Zolang er mensen bestaan, wordt er al gezongen. Samenzang is ook van alle tijden en kinderen kunnen dat al vanaf hun eerste lessen doen. Rond je zevende kun je beginnen met zangles. Het bereik van je stem is dan nog maar iets meer dan een octaaf. Er zijn voldoende lesmethoden die daar rekening mee houden, maar het echte liedrepertoire komt later pas aan bod, als je stembereik is toegenomen. 

Vanaf ongeveer tien jaar kun je gericht klassiek zang leren en rond die leeftijd kun je ook meerstemmig gaan zingen, al dan niet in een koor of band. De klassieke zang is de basis van de zangkunst in de westerse muziek en komt voort uit kerkgezangen. Vanuit Amerika kwamen in de twintigste eeuw jazz, blues en pop overwaaien. Die combinatie zorgt ervoor dat zangers vandaag de dag alle kanten op kunnen: Schubert en Fauré zijn bekende liedcomponisten, Mozart en Bizet schreven beroemde opera’s, Bach en Händel schreven koormuziek en binnen de jazz en pop zijn er talloze stromingen en oneindig veel zangers en zangeressen.